中國內畫起源於內畫鼻煙壺，
是在以玻璃、水晶料器、琥珀等
透明或半透明的材料製成的容器內壁上，
用特製的變形細筆，反手內繪形成的精妙入微的畫面。

作畫時，氣收於丹田之中，力發於手腕之上，精細之處非目力所能及，被譽為鬼斧神工的藝術珍品。

◤內畫——方寸之間的藝術
內畫鼻煙壺是書法、繪畫、選材和雕刻相結合的綜合藝術品。內畫匠師們在不斷的實踐過程中，利用鐵砂、金剛砂等摻水在壺內滾動，使壺壁細而不滑；用一種特製的變形筆，在寸天厘地裡，精密細鏤；用背畫技術反向作畫，製作者必須熟練地掌握，使畫面符合人類左右兩眼的視物習慣。

◤鼻煙與鼻煙壺漫談
鼻煙是在曬乾後的富有油分且香味較好的優質菸草中，和入某些藥材、甜料、香料，研磨成極細的乾燥粉末，然後裝在密封容器中陳化數年或數十年而成。鼻煙有紫黑、老黃、嫩黃等多種顏色，氣味醇厚、辛辣，具有明目、提神、辟疫、活血之功效。

◤內畫的由來
據香港的鼻煙壺研究者梁知行先生考證，內畫鼻煙壺是在清代嘉慶年間，由中國南方的一位年輕畫家發明的。這位年輕畫家叫甘桓，他將小鋼珠石英砂和少量水灌入壺內，來回晃動，使壺的內壁磨出一層細紋，以使水墨和顏料便於附著。然後再以彎曲的竹筆蘸上顏色在壺的內壁反向作畫。