民國三十六年的初夏。
 
喧囂繁華的大上海，在這個季節裡，顯得悸動焦躁。空氣中佈滿了熱辣辣的民聲，報刊上長篇累牘是激烈的論調，國計與民生似乎全都懸於一線。而官場上、交易廳內依然暗流湧動，有人大把地賺入黃金美鈔，有人悲慘地拋光家當，十里洋場仍舊上演著各色不同的劇目。在常嘯天的心裡，這一切不過是舊瓶裝新酒的動亂，司空見慣，而在年輕人眼中，新鮮的空氣與暗污的江流正各擅勝場，難分高下。
 
常小健是年輕人中的例外，他主持忠義社的事務已經一年多了，隨著時間的流逝，他的面孔越來越帶了和年齡不相稱的沉穩和冷靜，一次又一次地面對血腥，使他的眼神變得冷酷，行走或靜立在大庭廣眾之中時，他的潛意識會覺得自己如同一頭獵豹，總在高度緊張的狀態中。他知道，自己會像父親那樣，隨時可能遭遇突如其來的危險，因為他的身份已經是忠義社的副社長、天華公司的總經理、上海灘最年輕的幫派老大。他的行為舉止越來越像常嘯天，也愛穿黑色的大衣，臉上掛著與生俱來的自信微笑。忠義社的老一輩人對他的態度已由喜愛變成尊重，因為他驚人的才幹早令他們刮目相看；而他自回滬露面，就在同輩人中間奠定了無可爭議的地位，他的身手和膽識被小兄弟們傳頌不已，連心高氣傲的吳浩海都被他折服，所以，他已經贏得了社團上下的一致認可。
 
春風得意馬蹄疾，當他身後跟著一群虎虎有生氣的年輕人，走在上海街頭時，儼然已挾了王者之風...