作者以顯微手術般的細緻，進入諸多文化名人的心靈深處，抉微發隱，為讀者提供了另一面的解讀。所謂名人，也是常人，蕓蕓眾生所有的人之常情、悲喜焦慮，他們也一樣不缺，只是他們往往不能以常人的心態自視與自處，反而更加深了其自身的「隱痛」與「暗疾」。
章節
- 自序──照我思索，可以閱讀
- 唱「高調」還是唱「低調」
- 失去勇氣之後
- 艱難的自由選擇
- 同飲了一杯酒
- 誰是胡適的真正弟子
- 「最傑出人，卻始是最普通人。」
- 沈從文與蕭乾的恩恩怨怨
- 蘇雪林攻擊魯迅的背後
- 在溫柔陷阱裏迷失自我
- 三個女人一齣戲
- 胡適的腎病與文憑
- 貌合神離的教育觀
- 蔣介石拒收九鼎的另一種說法
- 自相矛盾的顧頡剛
- 錢鍾書是怎樣住進「部長樓」的？
- 胡喬木的另一面──給楊絳先生補白
- 胡喬木為何提出「長期病休」？
- 高爾泰：反擊之後的反思
- 相同的境遇，不同的人生──解讀高爾泰筆下的幾個「犯人」
- 「抱成一團」與「一盤散沙」──從索忍尼辛的感慨說起
- 「你專會搞這一套！」──對《非常道》的非常閱讀
- 老調重彈為哪般？──韓石山《少不讀魯迅，老不讀胡適》讀後
- 晚年的感傷與懷舊──孫犁《芸齋書簡》讀後
- 「菩薩低眉」與「金剛怒目」：一位儒家的矛盾心聲──程千帆《閒堂書簡》讀後
- 三個女孩，令我心碎
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