據說，彰化曾經發生殺人越貨的「二林奇案」、基隆曾發生毀屍滅跡的「七號房慘案」，1935年4月的「中部大地震」是臺灣日治時期三大地震之一，1959年8月發生的「八七水災」更成為一個世代的共同記憶，「運河奇案」是臺南最淒美浪漫的殉情故事，縱橫臺北城下的「義賊廖添丁」其人其事到底有多麼傳奇？上述兇殺案件、天災人禍、風流愛情、亦俠亦盜等事都活生生在臺灣社會中真實存在過，民間藝人將其編成歌謠四處演唱，出版商將之印成唱本八方流傳，這些以時事為題材的歌仔冊，最能體現臺灣庶民生活之代表作。本書詳考十種以臺灣時事為題材歌仔冊之版本源流，深入比較諸原始事件與歌仔冊所敘異同，分析各類歌仔冊彰顯的主題與特色，既具普及教育之淺白性，復兼學術研究之周密性，適合作為推廣臺灣通俗文學發展之讀物。